New York - Orlando

Epcot était le grand rêve de Walt Disney, un rêve qui le hanta toute sa vie. Mickey Mouse, les films d'animation fantastiques, Disneyland et tout le reste n'étaient pour lui qu'autant d'étapes sur la route d'un monde futuriste où règnerait la paix et le bonheur.De fait, à Epcot, les nations vivent en harmonie; et le futur appelle une prospérité déjà presque palpable. Une moitié du parc ressemble d'ailleurs à une exposition internationale permanente où différent pays font valoir les joyaux de leur architecture. Quand à l'autre moitié, elle présente des structures dignent de l'ère spatiale qui défient les frontières de la technologie.

 

Epcot : Experimental Prototype Community of Tomorrow (prototype expérimental de communauté futuriste)

 

Epcot se tourne d'abord et avant tout vers l'avenir. Au Future World, les plantes ont la forme de nacelles volantes, les trottoirs décrivent des parcours anguleux et les parasols ressemblent à des vaisseaux spatiaux. Le béton est roi sur des kilomètres, surplombé d'un monorail à la proue aérodynamique. Les constructions de verre et d'acier reflètent les rayons du soleil en pointant vers le ciel. Et pour compléter ce paysage lunaire, on a ajouté des sculptures de métals tordues et des fontaines s'harmonisant avec l'architecture épurée des lieux.

 

Les attractions du Future World portent sur le voyage, les transports, les communications, l'énergie, la biologie, l'agriculture, la vie marine et l'imagination humaine. Le défi de Disney consiste bien sûr à rendre ces sujets si intéressants et divertissants que les gens ne cessent d'en redemander, et, dans l'ensemble, il faut avouer que le Future World s'impose comme un succès retentissant. Plusieurs de ses attractions incarnent le nec plus ultra de Disney World en matière d'effets spéciaux, de décors et de projections. Ainsi, l'Universe of Energy possède un théatre qui se déplace de salle en salle. The Land offre une excursion dans les jardins hydroponiques, et le Spaceship Earth vous fera visiter dans tous les sens la plus grande sphére géodésique jamais construite par l'homme.

 

En plus de ces attractions, The Seas with Nemo & Friends, Test track et Mission Space constituent des arrêts obligés. Surtout, ne visitez pas le Future World à la sauvette. Le souci du détail et la précision en tout contribuent grandement au charme de ce parc thématique, et plus vous vous complairez dans ces raffinements, plus vous serez porté à dire : apprendre n'a jamais été aussi agréable.

 

 

Le pont panoramique reliant le Future World au World Showcase semble également remonter dans le temps, puisque d'un côté se profilent les structures de verre et d'acier du Future World, alors que de l'autre apparaissent la tour Eiffel, des pagodes multicolores et des pyramides antiques. Il y a d'ailleurs quelque chose de réconfortant dans le spectacle de ces anciennes constructions qui tout à la fois émeuvent et fascinent ; le temps et l'espace se compriment, si bien que le passé le plus lointain semble ici revivre sous nos yeux.

 

Des parterres fleuris encadrent les sentiers qui serpentent à travers les 11 pavillons nationaux du World Showcase, donc chacun célèbre, autour de places affairées, l'architecture et les coutumes issues de différentes culture au fil de l'histoire. Châteaux, temples, tours d'horloge et église en pierre y reflètent les splendeurs et l'héritage culturel de pays comme l'Italie, le Maroc, la  Norvège, l'Allemagne, le Japon et la Chine. Des fontains jaillissantes, ornées de sculptures, agrémentent les squares ; des musiciens et des acteurs se produisent dans les rues; fidèles ambassadeurs de la vie artistique de leur nation ; des boutiques aussi pittoresques qu'exclusives proposent les spécialités propres à chaque contrée, et plusieurs restaurants permettent d'apprécier les mets de différentes ethnies.

 

Le World Showcase fut conçu dès le départ de manière à ce qu'aucun pays ne supplante les autres. Ainsi, le pavillon des Etats-Unis, qui devait à l'origine se présenter comme une tour aux lignes épurées, et montée sur pilotis, fut ramené à un bâtiment colonial en briques plus modeste afin de ne pas porter ombrage aux autres. Cette vaste mosaïque culturelle, créé autour d'un lagon de 16 ha, forme une composition si impressionante qu'on ne sait trop par quel bout commencer, ni comment s'y prendre pour tout voir. Contrairement aux autres parcs thématiques de Disney, le World Showcase n'est pas un kaléidoscope de manèges, de jeux et de spectacles, mais plutôt un endroit où l'on explore, où l'on écoute et où l'on s'asseoit tranquillement pour mieux s'imprégner des merveilles qui nous entourent. De fait, pour goûter plinement l'expérience du World Showcase, il suffit de s'y trouver, sans plus.

 

La meilleure façon de visiter chaque "pays" consiste à marcher et à marcher encore. Commencez par arpenter les rues en prenant le temps d'étudier les moindres détails architecturaux de chaque bâtiment. Puis scrutez les boutiques une par une ; plus que de simples magasins, elles témoignent de l'histoire, des styles architecturaux et de l'artisanant de payx tout entiers; Les restaurants vous permettent également de découvrir les traits culturels de chaque nation ; même si vous ne projetez pas d'y manger, visitez-les tout de même. Plusieurs pavillons possèdent en outre de beaux petits musées, et cinq d'entre eux présentent d'excellensts films. Le Mexique et la Norvège ofre même des balades en bâteau, peu mouvementées mais non moins plaisantes. Et dans chaque pavillon, vous trouverez des employés qui s'empresseront d répondre à vos questions concernant leur pays d'origine.

 

Un des grands atouts du World Showcase tient à ses amuseurs de rue. Chaque pays présente en effet un spectacle de son cru, des mariachis coiffés de sombreros du Mexique aux joueurs de cornemuse en kilt du Canada. Les artistes se produisent généralement toutes les 15 à 45 minutes et vous réservent chansons, danse et même saynètes.